'La strada' uit 1954, die destijds een Oscar won voor Beste Buitenlandse Film, is vermoedelijk een van de dierbaarste films van Federico Fellini.

Hij schijnt zich als tienjarige jongen te hebben aangesloten bij een circus en deze ervaring verwerkte hij  prachtig in dit bijzondere verhaal over Zampanò, een wrede circusartiest die met een act als 'sterke man' langs Italiaanse dorpen en steden trekt. Hij steekt een onverschillige moeder wat lires toe en koopt zo een assistente, de wat simpele Gelsomina.

Fellini's echtgenote, Giulietta Masina, speelt haar op ontroerende wijze, met wijdopen gesperde ogen. Ofschoon Zampanò (Anthony Quinn) er alles aan lijkt te doen om haar te vernederen, blijft ze onbuigzaam. Uiteindelijk scheiden hun wegen en als hij jaren later hoort dat Gelsomina dood is, is hij het die breekt. Prachtige film.

HANNEKE VAN DEN BERG