Zouden de Fransen collectief zijn getroffen door een aanval van nostalgie naar het eenvoudige leven in de provincie? Het succes van de (overigens heel mooie) documentaire 'Paul dans sa vie' was al een teken in die richting. Nu zijn er records gebroken met 'Bienvenue chez les Ch'tis', een pretentieloze komedie over een ambitieuze postdirecteur die bij wijze van disciplinaire maatregel wordt overgeplaatst
naar een boerendorp in het Noorden. Het Noorden! Waar het in de verbeelding van de doorsnee-Fransman kouder is dan op de Noordpool en de mensen een onbegrijpelijk dialect spreken!

Natuurlijk ontdekt de argwanende postbeambte dat de autochtonen (de Ch'tis) juist allerhartelijkst zijn, waarna hij zich in hilarische bochten wringt om zijn thuisgebleven neurotische echtgenote toch te laten geloven dat hij het vreselijk heeft. Zo kan hij zich blijven koesteren in haar medelijden. Gelukkig is het allemaal niet zo plat en flauw als we zouden vrezen.

Ondanks het feit dat de grappen en grollen flink worden uitgemolken, is de toon beslist sympathiek, wat ongetwijfeld te danken is aan het feit dat regisseur en bedenker Dany Boon zelf uit die streek komt. Wie gevoelig is voor de slappe lach, zal zich aangenaam gekieteld voelen door die overduidelijke overdrijvingen die zo lekker droog worden opgediend. Will Smith heeft inmiddels het initiatief genomen voor een Amerikaanse remake.

DOOR: Leo Bankersen