Het is niet eerlijk: actrices moeten zich in allerlei ingrijpende bochten wringen om boven hun veertigste nog een hoofdrol in een Hollywoodfilm te spelen, terwijl acteurs dan de zogenaamde 'interessante' leeftijd betreden en met hun gerimpelde koppen en versleten lijven nog dingen mogen opblazen en het meisje krijgen.

Meryl Streep is de uitzondering dezer dagen. Ze is de zestig gepasseerd  en is nog altijd in grote commerciële - en succesvolle - films te zien. Na Julie and Julia is ze nu te zien in de romantische komedie It's complicated van Nancy Meyers, die zich eerder met het relatie-mijnenveld bezighield in populaire films

als What women want, Something gotta give en The holiday. Misschien dat we samen met Meyers opschuiven in de levens van deze vrouwen, want in It's complicated zijn we aangeland bij het leven van Jane (Streep), een vijftigplusser, die inmiddels tien jaar gescheiden is van een man (Alec Baldwin), die, als 'levend cliche' zegt hij zelf, bezig is aan zijn tweede leg met een jonge vrouw. Streep is succesvol als moeder en als ondernemer, maar de liefde heeft ze

voor zichzelf op een zijspoor gezet. Op een feestje voor een van hun kinderen treffen de twee exen elkaar in een vreemde stad in een hotelbar en van het één (veel  drank) komt het ander (sex met je ex). En daar beginnen de problemen, want zoals de titel al verklapt: 'its's complicated'. Was hun relatie nog niet voorbij; is het een wraakneming op de jongere vrouw of was het een martini te veel?  Het is moeilijk voor te stellen wat andere acteurs als Baldwin en Streep (en Steve Martin als de architect die verliefd wordt op zijn opdrachtgeefster) van deze rollen hadden gemaakt, maar het is hun film.

Streep is wonderbaarlijk goed in staat om met dit materiaal dat dramatisch bescheiden ambities heeft toch te ontroeren of op andere momenten uitzinnig uit de hoek te komen. Schitterende scene: na een potje uitbundige hotelkamersex  botst de euforie van Baldwin met de enorme kater van Streep.

Hoewel It's complicated een glossy feel good movie is, gaat Meyers de complicaties uit het leven van twee exen niet uit de weg. Het blijft gecompliceerd, hoewel een van de partijen de neiging heeft om het verleden te negeren.

It's complicated is natuurlijk een enorm kerststol, bedolven onder de poedersuiker - zonder dat de film tijdens kerstmis speelt gelukkig. En weet uw wat? Hij smaakte. Wat een acteurs, met als bonus Steve Martin die als straight man even compleet de controle verliest (daar is hij even: the legendarische wild and crazy guy!) als hij op een feestje knetterstoned de dansvloer opstapt. 

We mikken deze feestdagen even het schuldgevoel overboord en vinden na de kerst ons verstand wel weer terug. Vier sterren! En fijne feestdagen toegewenst.

MARK MOORMAN