John Travolta maakte in zijn lange carriere heel wat bedenkelijke keuzes. Ook druktemaker Robin Williams schreef de nodige mislukte films op zijn naam. De acteurs bereiken een gezamenlijk dieptepunt in Old dogs, een hondsberoerde Disneykomedie die anderhalf uur tevergeefs om een lach bedelt.

Sportmarketeer Williams ontdekt dat hij zeven jaar geleden een tweeling heeft verwekt tijdens een one night stand met Kelly Preston. Door omstandigheden moet hij twee weken op zijn pas ontdekte kroost passen, waarbij hij de hulp inroept van zakenpartner en beste kameraad Travolta.

Uitstapjes naar een padvinderskamp en een dierentuin lijden tot pijnlijk onleuke non-momenten, anti-grappen en talloze voorbeelden van net-niet-humor. Walt Becker, eerder verantwoordelijk voor de lachloze kluchten Van Wilder en Wild hogs, maakte de ergste fout die een regisseur kan maken: hij liet ongeleid projectiel Robin Williams ongelimiteerd improviseren.

Dat pakt vooral ellendig uit als hij door foute medicatie problemen heeft met het zien van diepte. Deze film, die het dolkomisch vindt als een golfer een bal in zijn testikels krijgt, was volgens John Travolta en zijn echtegnote annex tegenspeelster Kelly Preston de ultieme gelegenheid om hun negenjarige dochter Ella Bleu Travolta te laten debuteren als actrice. Laten we hopen dat zij in de rest van haar carriere de rollenkeuze niet meer aan haar vader overlaat.

FRITZ DE JONG