De Duitse animatiefilm De drie rovers richt zich op kinderen vanaf vijf jaar, een doelgroep die er traditioneel bekaaid van afkomt in de bioscoop. De film doet recht aan het oorspronkelijke prentenboek uit 1961 van de Franse illustrator Tomi Ungerer.

Het verhaal is weliswaar uitgebreid om er een langere film van te kunnen maken, maar de spannende sfeer en de expressieve tekenstijl zijn fraai gehandhaafd.

Zoals de titel al doet vermoeden gaat het verhaal over drie broers die voortdurend op roverspad gaan. Op een dag laten ze zich opschepen met een brutaal meisje dat eigenlijk op weg was naar een weeshuis. Door te pochen dat haar vader rijk is, overtuigt ze de rovers om haar vast te houden.

Met het meisje neemt het roverstrio het vervolgens op tegen de tirannieke weeshuisdirectrice. De drie rovers is een grappige film die opvalt door zijn stijl en een aanstekelijke dosis jarenzestig-anarchisme.

FRITZ DE JONG