Geen toeters, geen bellen, maar alleen prachtige liedjes. Het debuutalbum van Are You A Lion staat er vol mee. Daar wil je naar blijven luisteren

Door Tom van den Berg

Are You A Lion verstaat de kunst om tijdloze liedjes te schrijven. Liedjes die passen in de traditie van Amerikaanse rootsmuziek, folk en rock. Denk aan The Band, Neil Young, The Jayhawks, 16 Horsepower en actuele bands zoals The Shins, Moss en Fleet Foxes. Niet dat Are You A Lion een kloon is van deze groepen, in het geheel niet. Wel is de deels Twentse band schatplichtig aan die muzikale geschiedenis. En dat is geenszins een minpunt, zoals de band de laatste maanden tijdens een reeks optredens al heeft laten horen.
Op het titelloze debuutalbum van Are You A Lion is het gelukt om twaalf aangenaam klinkende nummers op te nemen, met een refrein zoals in ‘Your Stranger’ dat je zo meezingt. Nummers waar je op elk moment van de dag naar kunt luisteren. De muzikanten hebben het aangedurfd om zelf de productie op zich te nemen. Daarvoor verdienen ze applaus, want die productie is glashelder. De band heeft duidelijk gekozen om voor eenvoud, ook de gastbijdrage van gitarist Bertolf Lentink op ‘Through the Mill’ sluit daar naadloos op aan. De wat melancholieke stem van Tije Oortwijn past prima bij deze sfeervolle Americana, waar gitarist Harald de Ruiter de ene na de andere prachtige riff of korte solo laten opborrelen. En wat doen drummer Ruben Zunnebeld en bassist Geert Bos? Ze blijven in een dienende rol, ze houden het framewerk van al die songs overeind.
Nimmer wordt aan de verleiding toegegeven om aparte instrumenten toe te voegen of al te experimenteel uit de bocht te vliegen. Geen toeters, geen bellen. Wel prachtige liedjes, hulde voor die prachtige liedjes.
En dan te bedenken dat dit een debuut is. Dit is een album waar je niet snel genoeg van krijgt, van het stevige ‘Onwards to Nowhere’ en het breekbare juweeltje ‘Through the Mill’ tot de live favoriet ‘Rich Beyond Belief’ en ‘Boomerang’, je staat verwonderd over zoveel schoonheid van onze jongens uit het Oosten. Daar mag je trots op zijn, daar wil je trots op zijn. Romantische geesten zijn het, en die wat verlegen muzikanten durven hun gevoel te laten stromen op dit debuut. Een tijdloos album, en dat is het.