De schouwburgen wacht een seizoen vol drama. Bezuinigingen, een kunstonvriendelijk politiek klimaat, teruglopende bezoekersaantallen en een btw-verhoging op toegangskaartjes. 'We zullen er met zijn allen harder aan moeten trekken om het publiek binnen te krijgen', zegt Jos van der Born, voorzitter van de OKTO (Overleg Kleine Theaters Overijssel).
Vrijwel huis-aan-huis worden ze in de komende weken verspreid: de theaterbrochures met daarin het overzicht van wat er in het komende culturele seizoen op de regionale podia te zien zal zijn. Eén ding staat nu al vast: het zal om minder voorstellingen gaan dan in het afgelopen jaar. Voor alle schouwburgen in de regio geldt dat er flink bezuinigd is op het aantal producties dat ingekocht is. Zo bracht het Rabotheater Hengelo het aantal voorstellingen terug van 188 naar 148, een terugval van 25 procent. Ook het Nationaal Muziekkwartier in Enschede boekte voor komend jaar minder producties: 313 tegenover 331 in het seizoen 2010/2011.
Tegenvallende bezoekersaantallen en de aangekondigde bezuiningen op cultuur hebben voor een groot aantal theaters vergaande gevolgen. „En dat terwijl we ieder dubbeltje al moesten omdraaien”, zegt Monique van der Burg (Stadstheater De Bond Oldenzaal).
Daar bovenop komt nog eens de btw-verhoging op toegangskaartjes die per 1 juli stijgt van 6 naar 19 procent. Volgens een schatting van de Vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties (VSCD) leidt die maatregel komend jaar tot 10 procent minder bezoekers. „Het zijn barre tijden”, zegt Raoul Boer (Rabotheater Hengelo).
Eén lichtpuntje: vrijwel alle regionale podia zagen - overigens geheel tegen de landelijke trend in - het aantal bezoekers in het afgelopen seizoen niet nóg verder dalen en in sommige gevallen zelfs licht stijgen. Maar, zegt Esther Hammink (Theaterhotel Almelo): „Een compleet uitverkochte zaal is eerder uitzondering dan regel.”
Volgens recente cijfers van de VSCD nam het bezoek aan de podiumkunsten in Nederland vorig jaar af met 6 procent. De vereniging vreest dat als gevolg van de btw-verhoging de schouwburgen in drie jaar tijd in totaal een kwart van het publiek kwijt zullen zijn.
