Het werd een van de gelukkigste nieuwjaarsconcerten ooit. Philip Catherine, gitaarmeester en eersteklas warhoofd maakte er in Jazzpodium De Tor vrijdag een daverend feest van vrijdag. Waarbij nog een verrassingsduet met pianist Jasper van ’t Hof.

door Ton Ouwehand

Wie Philip Catherine uitnodigt, moet wel in staat zijn het hoofd cool te houden. De Belgische gitaarlegende zou vrijdagmiddag in Enschede arriveren. Dan kon hij mooi nog even met de begeleidende Dual City Concert Band repeteren, of op z’n minst even wat muzikale afspraken maken met jarige bigband.
Maar omdat hij in zijn woonplaats Brussel al in een verkeerde trein stapte, kwam dat er niet van. Hij zou uiteindelijk om zes uur op station Enschede aankomen. Ook dat kwam er niet van. Wel heeft Philip aardig wat van Nederland gezien: Schiphol, Weesp…
Half negen kwam hij aan. Tijd om in te checken in de gereserveerde hotelkamer was er niet meer. Het concert begon om negen uur.
Oh ja, zegt Philip in de auto. Ik heb geen gitaarversterker bij me.

Een half uur later stond er in het stampvolle jazzpodium De Tor een versterker voor het warhoofd klaar. En er speelde zich een hemels concert af.
Want spelen kan die. Hij is een gitaarstijl op zich. Zelden iemand zo overtuigend een foute noot horen spelen in het thema van Doxy. Philip schoot lachend uit zijn stoel en sprak in zijn prachtige van Frans doorspekte Engels: ‘wrong note’. Hij wilde hem op de bladmuziek nog wel aanwijzen voor de mensen.

Het was een onvergetelijk concert. Volgens Willem Habers, die de boel waar nodig aan elkaar praatte was het van Philip naar het opperwezen nog maar één stap.
Eerst God en direct daarna Philip Catherine.

Pianist Jasper van ’t Hof zat in het publiek. Voorzichtig werd hij gepolst. Had hij zin om een duet met de gitarist te spelen? Jasper weigerde. Als je op een feestje bent vraag je de gasten niet om in de keuken een stukje te gaan koken. Maar Philip had er wel trek in. En even later klonk een ontroerende uitvoering van Crystal Bells, van Charlie Mariano, met wie Philip & Jasper meer dan dertig jaar de groep Pork Pie vormden, tot Charlie’s dood daar een eind aan maakte. En zo had het Tor-publiek een voorproefje van Jazzfest Gronau, eind april. Daar zullen Jasper en Philip samen een van de hoofdconcerten verzorgen.