Jean Toots Thielemans is winnaar van de Concertgebouw Jazz Award 2009. Hij krijgt de ouevreprijs op 11 augustus tijdens een optreden in het Amsterdamse Concertgebouw uitgereikt.
De Concertgebouwd Jazz Award is een jaarlijkse oeuvreprijs die sinds 2002 aan een internationaal vermaarde jazzmusicus wordt uitgereikt. Toots zal de prijs in ontvangst nemen uit handen van Concertgebouwdirecteur Simon Reinink, op dinsdag 11 augustus aanstaande, tijdens de twintigste editie van de Robeco Zomerconcerten. Toots treedt die avond op in de Grote Zaal met Karel Boehlee (keyboards), Hein van de Geyn (bas) en Hans Van Oosterhout (drums).
Thielemans, inmiddels 87 jaar oud, maakt al vanaf 3-jarige leeftijd muziek op accordeon, gitaar en mondharmonica. Zijn doorbraak kwam in 1950 toen hij zich voor een Europese tournee aansloot bij de band van Benny Goodman. Later was hij lid van Charlie Parker's All Stars in Philadelphia en het George Shearing Quintet. Zijn meest bekende eigen nummer is ‘Bluesette’ uit 1962 en ook kent iedereen zijn vertolking van de filmmuziek van Midnight Cowboy, The Getaway, Sugarland Express, Cinderella Liberty, Turks Fruit en Jean de Florette. Samen met grootheden als George Shearing, Ella Fitzgerald, Quincy Jones, Bill Evans, Jaco Pastorius, Natalie Cole, Pat Metheny, Paul Simon en Billy Joel maakte hij plaat- en cd-opnamen en concerteerde hij over de hele wereld. Hij creëerde een geheel nieuwe sound door eenzelfde melodie gelijktijdig te fluiten en op de gitaar te spelen.
Eerder ontving Jean ‘Toots’ Thielemans o.a. de volgende Awards en eerbetuigingen: NEA-Jazzmaster (National Endowment of the Arts, hoogste onderscheiding voor jazzmusici in USA), Bird Award (Nederland), Chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres (Frankrijk), Commendador in Ordo di Rio Branco (Brasil).
Eerder werd de Concertgebouw Jazz Award uitgereikt aan pianist Herbie Hancock (2008), saxofonist Wayne Shorter (2007), pianist Eddie Palmieri (2006), saxofonist Benny Golson (2005), pianist Chick Corea (2004), drummer Elvin Jones (2003) en saxofonist George Coleman (2002).
