Een nieuwe worp kerstcd’s: Putumayo, Lenny Kuhr & Ralph Rousseau en de Drentstalige Want2Swing. Betekent dat de grote drie (Harry Connick jr, Ray Charles, Bert & Ernie) zich zorgen moeten maken?

door Ton Ouwehand

Putumayo, het label dat steeds weer verbaast als het origineel samengestelde thematische verzamelalbums aankomt, is niet vies van het thema kerst. Dat bleek al eerder met de lancering van Christmas Around The World en de vorig jaar verschenen A Jazz & Blues Christmas.

Dit jaar gaat Putumayo vrolijk voort op de ingeslagen weg. A Family Christmas is typische ‘kerst voor alle leeftijden’ plaat. Een bonte verzameling van bekende kerstsongs door akoestisch opererende artiesten die gemeen hebben dat ze Amerikaans zijn, wat kunnen, bij een kleiner publiekje bekend zijn en de knipoog in hun werk niet schuwen. Zo komt mandolinespeler Sam Bush met een schitterende ‘Sleigh Ride’ aanzetten, presenteert Leon Redbone  een Let it Snow met een ondertoon van: als je het maar laat.

Als hij nog had geleefd, had Willem Wilmink waarschijnlijk wel heel raar opgekeken. Hij komt voor op de klassiek georiënteerde On Christmas Night van Ralph Rousseau. Het gedicht Sterren is door de cellist op muziek gezet en wordt gezongen door Lenny Kuhr. En Rousseau zelf bespeelt de viola da gamba. Een snaarinstrument uit de barok, waarop zijn pizzicato klinkt alsof hij een harp bespeelt en zijn gestreken passages uiteraard naar het geluid van de cello neigen. Sterren is een van de vier stukken die Lenny Kuhr zingt. De overige zestien speelt Rousseau solo. Zijn bewerkingen van de kerstklassiekers zijn niet bijster origineel. De bijdragen van de zangeres tillen het kerstklimaat telkens  iets omhoog. Verder lijkt Rousseau de opvatting te vertegenwoordigen dat de kerst vooral een stoffige, wat voorspelbare periode is.

Dat laatste geldt niet voor de Want2Swing Bigband. Uit de titel ‘Goes Christmas’ moeten we niet begrijpen dat het een Zeeuwse aangelegenheid. De band is Drents, de gezongen taal is Drents. Drents en toch geen Cuby of Lohues. Mooi strak en toch swingen. Eigentijds en toch kerst.  De zangeressen Martijje Lubbers, Margot Kriek en Marike Schepers nemen om beurten de solopartijen voor hun  rekening, maar doen ook aan koortjes. Een aanbevelenswaardige, heel prettige, stevige funky kerstcd. Met mooie spetterende arrangementen.

Maar betekent dat ook dat de drie ultieme cd’s in hun toppositie zijn aangetast? Nee dat niet. In principe geldt nog steeds wat al vijftien jaar geldt. De kerstperiode valt het best door te komen met  The Spirit Of Christmas van Ray Charles, When My Heart Finds Christmas van Harry Connick jr. en Kerst met Bert & Ernie binnen handbereik. En wie in deze periode even onbedaarlijk wil lachen, is er I’m  dreaming of a white Christmas van Robbie Williams met een op hol geslagen mannenkoor.