Misschien moeten we op deze plaats nog even vaststellen dat er bij de twaalfde elfstedentocht in 1963 geen doden zijn gevallen. Er zijn wat tenen afgevroren, er waren botbreuken en er waren meldingen van sneeuwblinheid. Winnaar Reinier Paping werd bij min twintig Celsius een sportlegende en dat geldt ook voor de andere 126 schaatsers die de finish en het felbegeerde kruisje haalden. Maar goed, geen doden. Toen de landelijke pers de volgende ochtend bij Paping aanklopte voor zijn verhaal was de winnaar niet thuis. Hij was een rondje rennen omdat hij zich 'wat stram' voelde.