Sinds de eeuwwisseling heeft het horrorgenre geen gebrek aan zombiefilms gehad. Wat heet: professionele en amateurfilmers stortten zich zo massaal op het subgenre dat een drietal nieuwe zombiefilms van grondlegger George Romero nauwelijks opgemerkt werd.

De Australische tweelingbroers Michael en Peter Spierig boerden intussen aardig op de dvd-markt met hun lowbudget film Undead, en verzetten zes jaar later de bakens met Daybreakers, waarin de wereld door vampiers is overgenomen. De wetmatigheden van het subgenre mogen verschillen, in wezen zijn zombies vampiers met een lager IQ, slechte tafelmanieren en een schrijnend gebrek aan stijl en hygiëne.

In Daybreakers hebben de stijlvolle bloedzuigers hun zaakjes anno 2019 goed op orde: om het dodelijke zonlicht te mijden zijn hun speciale auto's en huizen geblindeerd, en een multinational naar Unilever-model verkoopt bloedkoffie op ieder metrostation.

Een door Ethan Hawke vertolkte hematoloog ziet echter in dat de situatie uitzichtloos is, want de bio-industrie heeft een tekort aan menselijk vee en vampiers die te weinig drinken veranderen in onhandelbare monsters. Een oplossing dient zich aan wanneer Hawke een genezen soortgenoot ontmoet, waarbij Willem Dafoe als de ex-vampier aanstekelijk komisch mag uitpakken.

Nadat ze met hun debuut in het glibberige spoor van Peter Jacksons zombiekomedie Braindead traden, doet de nieuwe film van de twee Australiërs in de leukste scènes meer aan de science fiction films van Paul Verhoeven denken. De broertjes Spierig voorzien hun vampierfilm van amusante korte schetsen van de politieke en sociale problematiek die het wereldwijde bloedtekort veroorzaakt, zoals Verhoeven in Robocop en Starship troopers ook rijkelijk met ironische terzijdes strooide. Als satire schiet Daybreakers uiteindelijk tekort, want de makers kiezen overwegend voor een serieuze aanpak, waarin ze minder bedreven zijn. In het tandeloze Twilight tijdperk maakt de tweede film van de Spierigs echter geen slechte indruk, want aan vrijblijvend gezwijmel doen ze niet en ze hebben genoeg prikkelende ideeën om het sleetse thema een frisse draai te geven.

BART VAN DER PUT