In een streng katholiek Peruviaans vissersdorpje heeft een getrouwde man een geheime liefdesrelatie met een man. Doet een belletje rinkelen? De debuutfilm Contracorriente is Brokeback mountain aan zee, maar zonder de seks.

Het oogt idyllisch: Miguel (Cristian Mercado) woont met zijn zwangere vrouw (Tatiana Astengo) in een huisje op een kalkwit strand aan een azuurblauwe zee. Overdag een beetje vissen, 's avonds kaarten en drinken met andere vissers en thuis met zijn vrouw toeleven naar de geboorte van zijn kind.

De harmonieuze schijn bedriegt, want Miguel heeft stiekem een relatie met de sinds een paar jaar in het dorp wonende kunstschilder Santiago (Manolo Cardona). Aan zijn dubbelleven komt een einde als Santiago in zee verdrinkt, waarna zijn geest steeds opduikt in Miguels leven. De verschijning zal pas verdwijnen als Miguel Santiago fatsoenlijk begraaft. Dat kan alleen als hij zijn geheime relatie opbiecht. Durft hij dat aan in de homofobe omgeving?

Contracorriente is het regiedebuut van de Peruviaan Javier Fuentes-León, die in Amerika woont en er ook een filmopleiding volgde. De titel 'onderstroom' slaat niet alleen op de verdrinkingsdood van Santiago - hij wordt door de onderstroom in zee de diepte in gesleurd - maar ook op Miguels geheime liefdesleven, dat voor anderen onzichtbaar door zijn leven loopt.

Fuentes-León, die ook het scenario schreef, toont Miguels geworstel in het idyllische ansichtkaartenlandschap met veel inleving, zodat de kijker begrip krijgt voor zijn dilemma. Het tamelijk voorspelbare verloop van de nogal brave film - het vrijen van de mannen wordt erg preuts in beeld gebracht - wordt gecompenseerd door het uitstekende acteren van de hoofdrolspelers. Zij hebben lef, omdat homoseksualiteit in de Zuid-Amerikaanse machocultuur nog steeds een stevig taboe is.

JOS VAN DER BURG