Schijnbaar uit het niets komt uit België met Sammy's avonturen een uitstekende 3D-animatiefilm over een schildpadje. Nederlandse animatiefilmers die iets met 3D willen doen, hoeven het vak niet in Amerika te leren. Een treinkaartje naar filmbedrijf nWave Pictures in Brussel volstaat. De door de Vlaming Ben Stassen opgerichte studio maakt al sinds de jaren negentig 3D-animatie en -natuurfilms voor Imax-theaters en pretparken. Onder meer de 3D-natuurfilm in de PandaDroom in de Efteling is van nWave Pictures.

Twee jaar geleden kreeg Stassens eerste lange, in Amerika uitgebrachte 3D animatiefilm Fly me to the moon een gemengde ontvangst. Critici prezen de techniek, maar vonden het verhaaltje over naar de maan vliegende huisvliegen infantiel. Stassen heeft ervan geleerd, want zijn tweede lange animatiefilm Sammy's avonturen: de geheime doorgang is gelikt animatievertier.

De film voert op het strand van Californië het schildpadje Sammy op, dat met met honderden andere net uit het ei gekropen schildpadjes de zee probeert te bereiken. Sammy sluit vriendschap met het schildpadje Shelly, maar ze verliezen elkaar uit het oog als meeuwen een slagveld aanrichten onder de schildpadjes op het strand. Sammy blijft zijn leven lang zoeken naar Shelly, daarbij gehinderd door alle denkbare rampen: olievervuiling, haaien, piranha's, meedogenloze vissers en bittere kou op de Noordpool.

Sammy's avonturen bevat technisch hoogstaande, vaak oogstrelende beelden - prachtige koraalriffen! - waarin 3D geen gimmick is, maar geïntegreerd in het verhaal. Tegenover de visuele brille staat een niet erg originele vertelling, die druipt van politieke correctheid.  Het zal kinderen weinig kunnen schelen: zij worden heen en weer geslingerd tussen hoop en vrees bij Sammy's avonturen.

JOS VAN DER BURG